Momenteel verblijven Boudewijn en ik nog steeds op Khao San Road, Bangkok. Omdat Bangkok, meer dan gepland, aan onze euro's knaagt, hebben wij onze luxe kamer opgegeven voor eentje waarbij wij met een emmertje waterhet toilet moeten doorspoelen. De airco en koelkast hebben we ingewisseld voor een setje buren dat onze luidruchtige immitaties van het Thaise accent midden in de nacht en in beschonken toestand niet kan waarderen. Daar tegenover staat wel dat we nu voor twee personen slechts 250 Baht (5 euro) per nacht kwijt zijn!

De afgelopen dagen zijn wij bezig geweest om in te burgeren in het Thaise bestaan. Helaas is dit niet geheel vlekkeloos verlopen en zijn wij gemiddeld 7 keer per dag opgelicht. Onze huidskleur verraadt dat wij nieuw zijn in Thailand en daardoor zijn wij een gemakkelijke prooi voor Tuk Tuk driver's die ons continu teveel laten betalen. Gelukkig begint het kleurtje een beetje bij te trekken, althans bij de helft van ons reisgezelschap, zodat het pingelen met de Tuk Tuk driver een stukje beter verloopt. Wat vooral goed blijkt te werken is Sawadee Krab (hallo in het Thais) in combinatie met No No.. it's my birthday, make me special price! Dit scheelt vaak de helft van het oorspronkelijke bedrag!

Naast het pingelen zijn we ook op zoek gegaan naar de culturele attracties van Bangkok. Hiervoor hoef je gelukkig niet ver te zoeken. In Bangkok schijnen 440 tempels te staan, die volgens de Thai allemaal de moeite waard zijn. Wat betreft Boudewijn en mij zijn het er exact 338 teveel! Ze lijken allemaal op elkaar en de overdaad aan bladgoud doet na twee tempelcomplexen pijn aan je ogen. Toch hebben wij meerdere malen met onze mond vol tanden gestaan (in tegenstelling tot een hoop Thai die schijnbaar de weg richting de tandarts zijn vergeten). Op een onverwacht moment sta je ineens oog in oog met een 46 meter lange, liggende Buddha. Dan ben je ineens heel klein in een stad die eigenlijk toch al te groot voor ons als Zoetermeerse stadsjongens. De overkill aan tempelcomplexen, welke trouwens Wats worden genoemd, heeft er voor gezorgd dat wij gisteren de tempelcomplexen hebben ingeruild voor een aangename fietstocht door Bangkok. Onder leiding van Co van Kessel en Kornuiten hebben Boudewijn en ik ons leven gewaagd door ons te mengen in het Thaise verkeer. Na een poosje fietsen blijken de verkeersregels simpel te zijn, diezijn er namelijk niet. Tijdens deze fietstocht doen we verschillende wijken van Bangkok aan. Het is voornamelijk China Town dat echt indruk op ons maakt. Hier vind je straten vol met Chinezen die allemaal oude motoren proberen op te knappen of een andere ambacht proberen uit te oefenen. Het concurrentieprincipe is bij deze bevolkingsgroep nog niet helemaal doorgedrongen waardoor je van elke ambacht zo'n 100 winkels naast elkaar vindt. Tijdens de fietstocht doen we ook nog het platteland van Bangkok aan. De verkeersgekte van de binnenstad is hier ver te zoeken. Heel rustig fietsen we tussen palmbomen, bananenbomen en rijstplantages door. Onderweg worden we toegelachen door elke Thai die wij tegenkomen. Het moet tijdens dit moment zijn geweest dat Boudewijn en ik ons bedacht hebben dat wij als de sodemieter weg moeten komen uit de gekte van Bangkok. De voorbereidingen hiervoor vinden plaats terwijl ik dit stukje schrijf. Over enkele minuten zullen wij Bangkok gaan inruilen voor Kanchanaburi. Een stadje eventjes buiten Bangkok waar de beroemde Bridge On The River Kwai is te vinden. Deze brug is een onderdeel van de Birma-spoorlijn die o.a. door Hollanders in detentie is aangelegd. Hier gaan wij zeer waarschijnlijk ook onze eerste olifantentrip maken.

Helaas moeten Boudewijn en ik ons gaan haasten om op tijd bij de trein te zijn dus om een lang verhaal kort te maken; we hebben het naar ons zin en we leven nog! En tenslotte een aantal opvallendheden over Bangkok.

• De pisbak hangt hier gemiddeld een halve meter lager dan in Nederland.
• Tuk Tuk driver's zijn oplichters.
• De rest van de Thai ook.
• Afvalbakken kennen ze hier niet.
• Het is hier warm!
• Er is teveel smog!
• Het bier is lekker en goedkoop.
• Vrouwen kunnen hier pingpongballen wegschieten... maar die show zijn we maar niet gaan bekijken!

Eventuele spelfouten worden later door Boudewijn hersteldtdt!